多年草。別名ミチシバ。しっかり根をはり、容易に引き抜けないので力芝の名が付いた。茎や葉が丈夫で踏みつけに強く、秋に目立つ草。茎は多数がそう生して大きな株をつくる。葉は根元に集まり、長い線形。表面はざらつく。円柱状で長い茎を伸ばし、その先にブラシ状の穂をつける。密集する小穂の基部には紫色の剛毛がある。